Ces militants, qui défendent les droits des prisonniers, sont accusés d’avoir organisé les activités d’une « organisation indésirable » (partie 3 de l’article 284.1 du Code pénal russe). Le 16 décembre, les forces de l’ordre ont procédé à des perquisitions chez Alexeï Sokolov, Larissa Zakharova et Roman Kachanov. Selon l’enquête, les avocats, sous couvert d’activités de défense des droits humains dans les lieux de détention, auraient reçu et utilisé des subventions provenant d’organisations reconnues comme « indésirables » en Russie : le Comité Helsinki norvégien et le Fonds national pour le soutien de la démocratie.
Selon le communiqué, la dénonciation des défenseurs des droits de l’homme de l’Oural a été rédigée par Ekaterina Saprykina, chef du quartier général de l’association pro-gouvernementale « Compagnie volontaire de la fraternité de combat ».